Tai liga, sukelta dalinio ar pilno antinksčių nepakankamumo.
Jos metu trūksta organizme antinksčių žievės gaminamų hormonų: kortizolio, sunkesniais atvejais ir aldosterono. Šie hormonai kontroliuoja daugelį organizmo funkcijų, taigi jų trūkumas gali sukelti organizmo išsibalansavimą.
Adisono ligą gali sukelti daug priežasčių. Dažniausia priežastis yra autoimuninė reakcija, kurios metu imuninė sistema suklysta ir atakuoja savas ląsteles, esančias antinksčių žievėje (tai vadinama autoimunine reakcija). Taip yra suardoma dalinai ar pilnai antinksčių žievė. Šios reakcijos rizikos faktoriai gali būti kitos autoimuninės ligos: chroninis tiroiditas, Graveso liga, hipoparatiroidizmas, hipopituitarizmas, vitiligo ir t.t. Bet sergant šiomis ligomis, nereiškia, kad susirgsite Adisono liga ateityje.
Taip pat gali sukelti kitos ligos, kurios tiesiogiai ardo antinksčių žievę: vėžys, infekcijos (tuberkuliozė, ŽIV, grybelinės infekcijos), kraujavimas į antinksčių žievę ir kt.
Kai kurių preparatų vartojimas gali sutrikdyti antinksčių veiklą. Pvz.: kortikosteroidų vartojimas šie preparatai gali sulėtinti ar net sustabdyti natūralių kortikosteroidų gamybą, o juos nustojus vartoti, natūrali veikla gali ir neatsistatyti. Taip pat įvairūs vaistai gydyti grybelines infekcijas gali blokuoti kortikosteroidų gamybą antinksčiuose.