Bakterinis gingivitas, tai yra dantenų uždegimas, sukeliamas bakterijų. Ligai progresuojant bakterijos gali patekti giliau į kaulus ir sukelti periodontitą. Periodontintas yra viena iš pirmaujančių dantų netekimo priežasčių.
Bakterijos, sukeliančios bakterinį gingivitą, kaupiasi dantenų ir dantų riboje. Gingivito procese dalyvauja daugelis įvairių bakterijų, kurios kaupiasi dantų – dantenų riboje. Tose vietose bakterijos, gleivės ir maisto likučiai suformuoja dantų apnašas, kurios nenuvalytos vėliau gali virsti dantų akmenimis (šiuos pašalinti gali tik odontologai).
Vieni žmonės yra labiau linkę sirgti gingivitu nei kiti. Ypač didelis sergamumas yra tarp žmonių, turinčių AIDS, sergančių leukemija ar cukriniu diabetu. Taip pat dažniau sirgti linkusios nėščiosios (dėl hormoninių nėštumo pokyčių); paaugliai; rūkantys žmonės; moterys, kurioms prasidėjusi menopauzė; žmonės, kurie nuolatos kvėpuoja per burną; žmonės, kuriems trūksta vitamino C; moterys, naudojančios kontracepciją.
Tam tikrų vaistų vartojimas taip pat yra susijęs su gingivito atsiradimu: ciklosporinai, fenitoinas, kaclio kanalų blokatoriai didina gingivito atsiradimo tikimybę.