Anafilaksija – tai sunki, gyvybei pavojinga, alerginė reakcija. Ji gali atsirasti per kelias sekundes ar minutes po sąlyčio su alergenu, pavyzdžiui riešutu ar bitės nuodais.
Anafilaksijos metu organizmas išskiria didelį kiekį cheminių medžiagų (histamino), kurios gali sukelti šoką: krenta kraujo spaudimas (nes išsiplečia kraujagyslės), prasideda kūno dalių tinimas (nes kraujagyslės ima praleisti skysčius į audinius), susitraukia kvėpavimo takai (sukelia astmos priepuolį), užblokuojamas kvėpavimas.
Anafilaksiją gali sukelti daugelis alergenų, pavyzdžiui: vaistai (anestezijai taikomi medikamentai, kontrastinės medžiagos), maistas, gyvūnų įkandimai ar įgėlimai, cheminės medžiagos (pavyzdžiui, lateksas), fizinis krūvis. Potencialiems alergenams nustatyti atliekami serologiniai testai.
Daugelis anafilaksijos rizikos faktorių net nėra žinomi, bet pavojų gali kelti: anksčiau buvusios anafilaksinės reakcijos (net jei prieš tai buvusios alerginės reakcijos buvo nestiprios, visada išlieka sunkios anafilaksijos rizika), alergijos arba astma, šeimos istorija (jeigu šeimos nariai yra patyrę nuo fizinio krūvio priklausančią anafilaksiją, jums taip pat yra didelė rizika).